Ельцин по-своему продолжал линию Петра, Столыпина и Сталина. Железной рукой тянул страну в "реформы".
Не освобождал, а перелопачивал и переделывал, и весьма жестко. Просто его жесткость, за вычетом 1993-го и Чечни, была опосредованной, "через последствия". И Запад Ельцина НЕ ЛЮБИЛ, вопреки патриотам.
А вот Путин - это в чистом виде продолжение Горбачева. А тем более Медведев.