вы не понимаете.
деревня вымерла, но город стал огромным.
но жизнь культуры, слова, жизнь в истории - она бывает только в городе. деревня почти бессловесна и внеисторична, она живет иначе.
поэтому старая Россия - историческая - была крайне немноголюдна.
я тут недавно задумался о цепочке ассоциаций: школьник до 1917 года - чаще всего приходит на ум слово "гимназист".
а сколько было гимназистов среди всех детей в Росс. империи? Думаю, процентов 5. А то и 3.